Αμερικανοί επιστήμονες βρήκαν ισχυρές ενδείξεις ότι ένα τεράστιο ενεργό μάγμα, διαμέτρου περίπου 4.000 km, είναι πιθανό να βρίσκεται στο μανδύα κάτω από τις βόρειες πεδιάδες του Άρη. Αυτό ωθεί προς τα πάνω τον φλοιό του γειτονικού Άρη, μεταφέροντας καυτό μάγμα προς την επιφάνειά του.
Η ανακάλυψη ανατρέπει την κοινή άποψη ότι η γεωδυναμική εξέλιξη του Άρη έχει μείνει στάσιμη τα τελευταία τρία δισεκατομμύρια χρόνια και δείχνει ότι ο «κόκκινος» πλανήτης είναι πιο ενεργός από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως. Η φαινομενικά ήρεμη επιφάνεια του Άρη φαίνεται να κρύβει ένα πολύ πιο ανήσυχο εσωτερικό.
Μια μεγάλη στήλη μάγματος που βρίσκεται στην περιοχή Elysium Planitia κοντά στον ισημερινό του Άρη (το μόνο μέρος στον πλανήτη που είχε μεγάλη ηφαιστειακή έκρηξη τα τελευταία 200 εκατομμύρια χρόνια) εξηγεί την παρατηρούμενη ηφαιστειακή και σεισμική δραστηριότητα στον Άρη. είναι. Ο πλανήτης αρχικά θεωρήθηκε ότι ήταν ένας γεωλογικά ανενεργός κόσμος λόγω της απουσίας συγκρουόμενων τεκτονικών πλακών και χωρίς εμφανή σημάδια σύγχρονης τεκτονικής δραστηριότητας και ηφαιστειακών εκρήξεων.
Αλλά πρόσφατα, το Εργαστήριο Ρομποτικής Γεωλογίας InSight της NASA, το οποίο βρίσκεται στον Άρη από το 2018, εντόπισε χαμηλή αλλά παρατεταμένη σεισμική δραστηριότητα. Ο σεισμός πιθανότατα προήλθε σχεδόν εξ ολοκλήρου από την περιοχή Cerberus Fosse, η οποία είναι γεμάτη με περισσότερα από 1.000 χιλιόμετρα ρωγμών στην επιφάνεια και ήταν επίσης ο τόπος της πιο πρόσφατης γνωστής ηφαιστειακής έκρηξης στον Άρη πριν από περίπου 53.000 χρόνια.
Ερευνητές, με επικεφαλής τον Δρ. Adrian Brockett του Σεληνιακού και Πλανητικού Ινστιτούτου του Πανεπιστημίου της Αριζόνα, δημοσίευσαν μια σχετική δημοσίευση στο αστρονομικό περιοδικό Nature Astronomy για να αναλύσουν την τοπογραφία, τη βαρύτητα και τη γεωλογία της ευρύτερης περιοχής της πεδιάδας του Ηλυσίου. Τόσο το InSight όσο και το Cerberus Fossae. Χρησιμοποιώντας γεωφυσικά μοντέλα, βρήκαν στοιχεία ότι ολόκληρη η περιοχή «κάθεται» σε μια τεράστια κολόνα μανδύα που περιέχει καυτό μαγματικό υλικό. Το κέντρο του κυλίνδρου βρίσκεται ακριβώς κάτω από την περιοχή του βόθρου του Κέρβερου.
“Πιστεύαμε ότι το InSight προσγειώθηκε σε μια καθαρή επίπεδη επιφάνεια σε ένα από τα πιο βαρετά γεωλογικά μέρη στον Άρη. Δείχνει ότι προσγειωθήκαμε ακριβώς στην κορυφή της στήλης του μάγματος”, λέει ο Brocket.
Όπως και στη Γη, η παρουσία ενός τέτοιου ενεργού νέφους πυροδοτεί συνεχιζόμενη τοπική γεωλογική δραστηριότητα, συμπεριλαμβανομένων σεισμών όπως αυτοί που ανιχνεύθηκαν από το InSight, και ο φλοιός κάτω από τον Cerberus Fosse ανοίγει επίσης αργά. Εάν επιβεβαιωθούν αυτές οι ανακαλύψεις, ο Άρης θα ήταν το τρίτο αντικείμενο με ενεργή στήλη μάγματος στο ηλιακό μας σύστημα σήμερα, μετά τη Γη και την Αφροδίτη.
“Υπάρχουν ισχυρές ενδείξεις για ενεργούς πυλώνες μάγματος στη Γη και την Αφροδίτη, αλλά αυτό δεν ήταν αναμενόμενο σε έναν μικρό και πιθανώς ψυχρό κόσμο όπως ο Άρης.” Ήταν πολύ ενεργό και σήμερα είναι κοινή άποψη ότι είναι ουσιαστικά νεκρός”, είπε. Jeff Andrews-Hannah, αναπληρωτής καθηγητής πλανητικής επιστήμης στο Πανεπιστήμιο της Αριζόνα.
“Η ακραία ηφαιστειακή δραστηριότητα στην πρώιμη ιστορία της Γης παρήγαγε τα ψηλότερα ηφαίστεια στο ηλιακό σύστημα και κάλυψε μεγάλο μέρος του βόρειου ημισφαιρίου με ηφαιστειακές αποθέσεις.” Έχει αποδοθεί σε αργή ψύξη πλανητικών παθητικών διεργασιών παρά στην τρέχουσα στήλη ενεργού μάγματος.
Στη Γη, οι ηφαιστειακές εκρήξεις και οι σεισμοί συνδέονται με τεκτονικές πλάκες ή στήλες μάγματος. «Γνωρίζουμε ότι ο Άρης στερείται τεκτονικών πλακών, οπότε θέλαμε να δούμε αν η περιοχή Cerberus Fosse θα μπορούσε να έχει σχηματιστεί ως αποτέλεσμα μιας στήλης μάγματος», είπε ο Brocket.
Σε γενικές γραμμές, μεγαλύτερες περιοχές των πεδιάδων του Ηλυσίου φαίνεται να έχουν ανυψωθεί κατά τουλάχιστον 1,5 km λόγω της πίεσης προς τα κάτω από την αύξηση του μάγματος. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι «ο πυλώνας του μάγματος επηρέασε μια περιοχή του Άρη περίπου στο μέγεθος των Ηνωμένων Πολιτειών». «Είμαστε βέβαιοι ότι το μέλλον θα φέρει ακόμα περισσότερες εκπλήξεις», δήλωσε η Andrews-Hannah.
διαβάστε επιστημονικές δημοσιεύσεις εδώ.
Πηγή: magnesianews.gr